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岁末的美利坚，早已被圣诞的暖光与馥郁气息包裹得严严实实。

从东海岸的纽约曼哈顿到西海岸的加州比弗利山庄，街道两侧的梧桐树上缀满了闪烁的霓虹彩灯，红绿色的圣诞装饰在橱窗里次第铺展，松针与肉桂的香气混杂着热可可的甜醇，弥漫在每一座城市的肌理之中。

都说圣诞节是西方社会里，承载着宗教信仰与家庭情怀的重要节日。

可真要论起全民参与的狂欢热度和宗教文化，跨年夜才真正称得上是一场不分阶层、不分地域的集体狂欢。

圣诞节更注重的是家庭，而在跨年夜这天，人们会纷纷走出温馨的家庭港湾，涌向城市的各个核心聚集地。

在神父的带领下唱诗、祈祷，用虔诚的心灵忏悔过往一年的过错，祈求新一年的平安顺遂，恭迎零点钟声的敲响。。

每年的12月31日午夜12点，全美各地的教堂钟声都会同时响起，悠远而庄重的钟声穿越城市的喧嚣，回荡在夜空之中。

各大城市还会邀请专业的乐队，奏响一首首经典的怀旧歌曲。

而对于上层社会来说，这一天最大的名利场就是白宫新年晚宴。

能够收到白宫的晚宴邀请，意味着受邀者在政治、经济或文化领域拥有举足轻重的地位。

这不仅是一份荣誉，更是拓展人脉、巩固权力的绝佳机会。

因此当达芙妮巴恩斯收到那封印有白宫徽章的邀请函时，并不感到丝毫意外。

恩斯特，作为全美年轻一代的领袖，未来的首富接班人，理所应当收到这份请柬。

但让她始料未及的是，恩斯特仅仅扫了一眼邀请函，便不带任何犹豫地开口说道“帮我回绝了吧，就说我新年期间，会回到加州和家人团聚。”

达芙妮握着邀请函的手指微微一顿，脸上露出了难以掩饰的诧异。

白宫新年晚宴这样的顶级社交场合，是多少人梦寐以求的机会，即便不刻意攀附，仅仅是出席晚宴所带来的曝光度与潜在资源，都足以让无数企业高管趋之若鹜。

家人团聚固然重要，这个理由也足够得体，白宫方面绝不会因此心生不满。

但达芙妮实在无法理解，恩斯特为什么会如此轻易地放弃这样一个千载难逢的机会。

只要他出席，就等于坐稳美利坚年轻一代第一人的宝座。

这份莫大的荣誉，他却放弃了。

这让她对于他的看法，再次改变了很多。

轻轻摇了摇头，将这份疑惑压在心底，恭敬地应道“好的，我会立刻回复白宫方面。”

说完了白宫邀请函的事情，达芙妮翻开了下一份文件，继续向恩斯特汇报道“另外，花旗集团ceo桑迪威尔先生，希望邀请你明晚参加他的乔迁派对。”

听到桑迪威尔这个名字，恩斯特的指尖在沙发扶手上轻轻敲击了两下，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的精光。

他的第一反应是，桑迪威尔就是来为花旗当说客的，不过他很快就否决了这个想法。

根据他通过多方渠道到的信息，花旗此次的做空额度远低于高盛，而且花旗自身持有相当数量的跃动游戏股权，从理论上来说，他们完全可以通过内部股权平仓的方式，顺利了结此次做空交易，并不需要借助太多外部力量。

不像高盛，为了做空借用了大量融券，到期必须归还。

所以花旗集团可以说是所有做空跃动游戏的机构中，处境最为游刃有余的一个。

花旗找他帮忙平仓没意义呀，因为这个时间点，他必然会要个高价，要不然后面的机构没法谈。

与其被宰，花旗还不如用自己的股票平仓，等这波多空大战结束，跃动游戏的股价回归正常后，再买回来。

桑迪威尔是个精明人，不可能不明白这个道理。

想到这里，恩斯特抬头看向达芙妮，语气平静地问道“名单呢？除了邀请我之外，还邀请了哪些人？”

达芙妮从随身的文件夹中取出一张打印整齐的纸条，递交给恩斯特，脸上带着一丝困惑说道“说来也奇怪，从名单上来看，这显然是一场私人聚会，但对方却特意把名单传了过来。”

在高端社交圈中，只有正式的晚宴、慈善活动等公开场合，主办方才会附上详细的受邀人名单，方便宾客提前了解参与人员的背景。

而私人聚会则通常不会提供名单，强调的是私密。

达芙妮对名单上的名字做了调查，名单上的人要么是桑迪威尔在花旗集团的核心下属，要么是他相交多年的私人好友，根本就是私人聚会的性质。

恩斯特接过名单，快速浏览了一遍，随后随意地将纸条放在身边的沙发扶手上，语气平淡地说道“没有什么奇怪的，他这是在向我传达信息。”