“霏姐，你说是不是那大娘的儿子在天有灵，用这支珠钗提醒我……让我知道这事，替他伸冤做主？”

“……”白霏霏没吭声。

“走吧！”赵晓雅转身离开。

寒风呼呼刮过来，把坟头上的纸灰吹得满天飞。

天上乌云更厚了，浓得跟墨似的。

靠山屯跟附近几个村子，都归莲花乡管。

马车在乡道上走了半个时辰，就到了莲花乡长宁军分营附近。

……

马车在离分营还有十几丈的地方停了。

赵晓雅掀开车帘，远远看见那座占了半条街面的院子。

青砖盖的大院，门脸挺敞亮，门口竖着根长宁军的旗杆，旗子在早春的风里被吹得哗哗响。

“采薇，真不用我和护卫跟着？”白霏霏皱着眉，手扶着车辕，“这地方……”

“霏姐，你在这等着。”赵晓雅整了整衣襟，又把头上那支珠钗摘下来，“带着你们进去，人家一眼就能看出不是普通百姓，我倒想看看他们平时是怎么对老百姓的。”

白霏霏张了张嘴，没再劝，低声说：“那你小心，我们就在不远处，有事就喊。”

赵晓雅点点头，跳下马车。

她今天穿了件素色棉袍，身上没戴别的饰物。

走在乡间的土路上，跟那些来镇上赶集的农家女子没啥两样。

分营的大门敞着，门口站着两个当兵的，抱着长枪，正闲着聊天。

看见有人走过来，其中一个懒洋洋地抬了抬眼皮。

“站住，干啥的？”

赵晓雅停下脚，微微欠身：“两位军爷，我想问一下，阵亡将士的抚恤是在这儿领吗？”

“抚恤？”那当兵的上下扫了她一眼，目光在她脸上停了一下，随即一撇嘴，“进去，左边第二间屋。”

赵晓雅道了声谢，迈步跨进门。

院子挺大，东边堆着些粮袋，西边传来叮叮咣咣的打铁声。

几个当兵的蹲在廊下扯皮说笑。

没人多看她一眼。

她按着指的方向，找到左边第二间屋，敲了敲门。

“进来。”

推开门，一股热烘烘的炭火气扑面而来。

屋里烧着炭盆，一个穿着百夫长服色的壮汉歪在椅子上，脚搭在桌沿，手里捧着个茶壶正往嘴里灌。

旁边站着两个兵，一个给他捶腿，一个给他剥花生。

百夫长三十出头，满脸横肉，左脸有道刀疤，从眉梢一直拉到嘴角，笑起来的时候显得挺}人。

他斜着眼打量赵晓雅，目光在她身上转了一圈，嘴角一扯，眼神立马亮了。

“什么事？”

赵晓雅站在门口，声音温和：“军爷，我想问一下一名将士的抚恤银，他叫牛大壮，去年冬天在泗水县战死的，已经两三个月了，一直没见到抚恤银子。”

“牛大壮？”

百夫长把茶壶往桌上一顿，皱着眉头想了想，扭头问旁边剥花生的士卒，“有这人吗？”

那士卒眨眨眼，凑到他耳边嘀咕了几句。

百夫长听完，脸上变了变，随即又恢复成那副懒洋洋的样子。

“哦，牛大壮啊！有印象。”他重新翘起脚，“抚恤银子早发了，你们没收到？”

赵晓雅一愣：“发了？什么时候发的？发给谁了？”

百夫长嗤笑一声，从桌上抓起一张纸，随手晃了晃：“喏，这是名册，上头有牛大壮家人的指印！正月十八那天他娘来领的，三十两银子，三石米！怎么，你……还想再领一次？”_c